A Shop for Killers menghindari kisah biasa tentang kehidupan sendirian seorang pembunuh dan menceritakan kisah seorang pria yang meninggalkan warisan berbahaya bagi keponakannya.
Disutradarai oleh Lee Kwon dan Noh Gyu-yeob dengan naskah dari Ji Ho-jin dan Kwon, serial Korea Selatan ini didasarkan pada novel The Killer’s Shopping Mall karya Kang Ji-young.
Novel tersebut sudah memiliki sejumlah adaptasi yang mengejutkan, termasuk webtoon dan komedi yang longgar berdasarkan.
Adaptasi terbaru diproduksi oleh Disney dan menampilkan Lee Dong-wook sebagai Jeong Ji-man yang misterius dan Kim Hye-jun sebagai Jeong Ji-an yang tajam dalam peran utama.
Umumnya, dalam acara TV dan film aksi, karakter-karakter dibiarkan berjuang untuk hiburan berisiko tinggi.
Namun, karakter-karakter paling menarik adalah yang berada di pinggir – baik itu yang memberikan senjata dan nasihat bijak kepada pahlawan, atau penonton yang tidak bersalah yang tanpa sengaja terperangkap dalam dunia berbahaya.
Dengan media yang menjelajahi arketipe yang sama berulang kali, A Shop for Killers memberikan penonton pengalaman aksi dari sudut pandang yang berbeda.
A Shop for Killers semakin sedikit memberikan informasi seiring berjalannya waktu, dan lebih membiarkan drama mengambil kendali. Cerita berpusat pada Jeong Ji-an, yang menjadi pemilik rumah dan barang-barang pamannya setelah kematian yang tampaknya bunuh diri.
Ji-man adalah satu-satunya keluarganya yang masih hidup, dan kematiannya mengubah dunianya sekali lagi. Tetapi ketika dosa-dosanya mengejar Ji-an, dia berharap kesedihan adalah satu-satunya yang dia dapatkan dari peristiwa tersebut.
Cerita dimulai dengan penembak jitu menembak gadis tidak bersenjata itu sementara pria ber senjata mengelilingi rumah pamannya.
Adegan tersebut membuat penonton berpikir bahwa mereka akan melihat pertarungan senjata brutal – hanya untuk menemukan bahwa pertunjukan menyimpan kegembiraan tersebut untuk episode selanjutnya.
Sebaliknya, cerita mengungkapkan Ji-man melalui mata keponakannya.
Waktu berhenti untuk Ji-an ketika dia mengetahui tentang kematian Ji-man.
Saat dia memaksakan dirinya untuk melanjutkan prosesi pemakaman, orang-orang di sekitarnya melanjutkan obor narasi, menceritakan kisah yang melingkupi Ji-man dalam udara misterius.
Episode pertama A Shop for Killers menangani konsekuensi berita dan gelombang yang ditimbulkannya. Lebih dari tindakan Ji-man sendiri, kesaksian orang lain membangun karakter sebagai pria empati dan melindungi. Tetapi itu hanya melukis separuh gambar – separuh lainnya adalah di mana cerita mencapai titik tanpa kembali.
Menjadi jelas bahwa ada lebih banyak pada Ji-man daripada yang terlihat, dan kesadaran ini membuat Ji-an mempertanyakan semua yang dia ketahui tentang pamannya.
Dengan dikotomi yang mengakhiri episode perdana dengan cliffhanger, episode kedua adalah perjalanan introspektif, mengisi dasar emosional cerita dengan kembali ke masa lalu di mana hidup mereka pertama kali bersilangan.
Pasangan paman dan keponakan ini pada dasarnya adalah orang asing pada titik ini dalam pertunjukan.
Melihat perjuangan bersama mereka dari waktu ke waktu terasa getir, terutama dengan Ji-an muda mengalami kematian dan bahaya sejak dini.
Meskipun fokus A Shop for Killers beralih ke narasi berbasis plot pada titik ini, karakter masih berada di garis depan, melompat dari Ji-man ke Ji-an untuk menjaga perkembangan mereka seimbang.
Mengapa A Shop for a Killers layak ditonton
Dengan dua protagonis A Shop for Killers mengambil langkah pertama menuju hubungan mentor-murid, cerita menggunakan kekerasan sebagai alat untuk menguji Ji-an setiap langkahnya.
Episode kedua membawa ini ke tingkat ekstrem – membuat Ji-an kecil menghadapi horor yang tidak bisa dia pahami pada usianya.
Pembunuh selalu mengintai hidupnya, tetapi penghindaran pertunjukan terhadap detail grafis tentang pertemuan ini gagal membantu A Shop for Killers di bagian aksi. Saat karakter hampir terlibat, pertunjukan mengecewakan pada fisik dan membiarkan pertarungan terjadi di luar layar, yang memutarbalikkan harapan penonton.
Namun, ini juga cara serial melindungi ketidaksalahannya Ji-an dari jumlah korban yang ditinggalkan pamannya.
Meskipun mengecewakan, hal itu berfungsi dalam konteks tersebut, dengan penonton mendengar suara kekacauan terjadi di ruangan lain dan langkah-langkah mengancam semakin mendekat, sama seperti yang dirasakan Ji-an.
Pertarungan tak terlihat ini memenuhi pertunjukan dengan ketegangan, dan kamera yang bergerak lambat hanya membuat orang gelisah.
Dalam adegan pembukaan dengan penembak jitu, kejar-mengejar tanpa henti dari kedua karakter untuk menangkap satu sama lain adalah kaitan yang sangat baik karena ketegangan yang melekat dalam permainan kucing dan tikus.
A Shop for Killers tidak menyajikan dinamika keluarga konvensional, namun itu tidak berarti tidak ada cinta dan perhatian di rumah tangga Jeong.
Sebaliknya, Ji-man dan keponakannya memiliki hubungan yang sehat, mengingat keadaan morbid.
Tapi mereka harus bekerja keras untuk itu, mengesampingkan fasad dingin mereka untuk saling membuka. Ini hampir memiliki ciri-ciri trope serigala sendirian dan anak serigala, kecuali Ji-an tidak pernah tahu apa yang dijaga pamannya darinya.
Pengungkapan itu akhirnya datang ketika dia mengetahui tentang situs web misterius “murthehelp” di mana Ji-man menjual senjata kepada orang-orang berbahaya.
Ini menimbulkan keraguan dalam pikirannya tentang identitas sebenarnya pamannya dan keadaan seputar kematiannya, yang membuatnya berhati-hati tentang peristiwa yang akan terjadi.
Pacing dengan sengaja membiarkan tekanan membangun dan suspense meningkat hingga emosi terpendam menjadi terlalu banyak bagi karakter untuk ditanggung. Itu adalah tempat terjadinya terobosan bagi mereka pada tingkat personal, dan itulah yang membuat fokus pada drama berbasis karakter menjadi sorotan pertunjukan.
A Shop for Killers berhasil dengan premisnya.
Tetapi untuk kisah tentang penjual senjata, tidak banyak tembakan yang terjadi – hanya tragedi yang ditinggalkan tembakan.
Pertunjukan memanfaatkan semua aspek pekerjaan kamera dan akting karakter untuk menjaga cerita tetap terkendali meskipun akar hiperrealitasnya, dan pacing yang lambat adalah tambahan yang sempurna, memungkinkan penonton untuk dengan hati-hati menilai karakter dan tindakan mereka dari dekat sebelum terikat pada mereka.
Ji-an menghadapi trauma langsung dan Ji-man membiarkan sisi lembutnya menang, meskipun hanya untuk sesaat, adalah hasil dari semua narasi panjang yang menyiapkan serial ini untuk membangun dunia begitu kedua protagonis berdiri tegak.
A Shop for Killers masih memiliki perjalanan panjang. Tetapi setelah mengungkapkan bagaimana segalanya akan disusun, dua episode pertama berhasil membuat penonton gelisah untuk mendapatkan bagian berikutnya.
